« Dans ces deux heures d’attente je n’ai pas manqué de me figurer qu’on allait peut-être me transporter dans les Puits. Dans un endroit où on se nourrit d’espérances chimériques on doit aussi avoir des craintes extrêmes. Le tribunal, qui pouvait disposer de moi, maître de l’éminence et de la profondeur du palais, aurait fort bien pu envoyer à l’enfer quelqu’un qui aurait tenté de déserter du purgatoire. » Voici ce qui reste sans conteste, des milliers de pages que Casanova nous lègue, comme son aventure la plus extraordinaire, celle qui le redit célèbre dans toute l’Europe : le récit de ses quatorze mois de détention et de son évasion spectaculaire de la prison vénitienne des Plombs, d’où jamais personne ne s’était échappé. Arrêté pour conduite amorale et possession de livres occultes, Casanova ne sait pas quelle sera la durée de sa peine. Cette incertitude le conduit à une certitude : pour sortir de cette prison, il faudra s'enfuir. Athéisme, liberté morale, aventure : plus qu’à aucun autre texte, le libertin doit à Histoire de ma fuite des prisons de la République de Venise son éternel panache romanesque.